城市污水的深度處理通常以污水處理廠的二級或三級排放液為水源，用反滲透(RO)對它進行最后的脫鹽，脫除COD、BOD,以及微量有機物和重金屬離子的脫除，出水水質通常可達到飲用水標準，但目前大多不直接用作飲用水，國外常將其注入地下蓄水層或淡水水庫進行自然凈化(通常需存放兩年)，也有用作工業(yè)冷卻水、鍋爐用水等非飲用目的。
     二級排放液在進RO裝置前需進行預處理，以使進水水質符合RO裝置的使用要求。預處理的好壞是RO技術應用成敗的關鍵，在RO工廠中預處理的費用常占總費用的50%以上。以前常規(guī)預處理用的是化學澄清、介質過濾、吸附等方法，近年許多工業(yè)規(guī)模水處理回用裝置及中試和示范工廠對RO前采用常規(guī)預處理和MF、UF預處理進行了比較?，F在，RO前采用MF或UF預處理的深度水處理過程已成為非直接飲用水回用工程中城市廢水處理的工業(yè)標準。
     E Van Houtte等人曾對RO前采用不同的MF/UF膜進行預處理的效果進行過比較，所用的膜有US Filter Memcor的浸入式體系(CMF-S)、加壓式體系(CMF)及Zenon的浸入式體系(ZeeWeed)，試驗結果表明，所有MF體系的濾液都達到RO進料的要求。
     B Durham]對分布在世界各地的許多城市和工業(yè)廢水處理用的CMF-RO裝置進行考察后，得到的結論是使用CMF預處理后可減少RO系統(tǒng)的投資費和操作費，即使水源性質變化很大，仍可保證其操作的可靠性和有效性。CMF-RO工藝的開發(fā)，以及RO膜性能的提高，使膜技術在廢水處理中的應用無論在技術還是在經濟上，都具備了競爭能力，以前認為只適用于高附加值水生產的RO,用于廢水深度處理已被市場所接受。